El temporizador es la pieza más barata de tu sala y la que más disgustos da cuando se elige mal. La pregunta correcta no es cuánto cuesta, sino cuántos vatios va a conmutar y cuántas veces al día. Un enchufe programable de 14 € y una caja de contactores de 100 € hacen aparentemente lo mismo, pero solo uno de los dos está pensado para encender y apagar focos de cultivo dos veces al día durante meses.
Por qué un enchufe programable se queda corto con un foco de cultivo
Un temporizador de enchufe corriente lleva dentro un contacto pequeño que abre y cierra directamente el paso de la corriente. Con una lámpara de mesa no pasa nada. Con una luminaria de cultivo hay dos diferencias que importan:
- El pico de arranque. Una fuente de alimentación consume un golpe de corriente en el instante de encender, muy por encima de su consumo normal. Ese pico es el que castiga el contacto.
- La repetición. Un ciclo 18/6 o 12/12 significa 730 maniobras al año. Un contacto barato sometido a picos repetidos termina picándose y, en el peor caso, quedándose pegado.
Un contacto que se queda pegado no apaga la luz. Y una floración con luz durante la noche es una cosecha comprometida, no una molestia.
La regla práctica: quién manda y quién aguanta
La solución que usa cualquier sala montada con criterio es separar las dos funciones:
- El temporizador decide a qué hora se enciende y se apaga.
- Un contactor aguanta la corriente de los focos.
Eso es exactamente lo que hay dentro de una caja de contactores tipo TBOX o Cli-mate: un reloj que gobierna un relé robusto, y varias salidas preparadas para la carga real de las luminarias. El reloj no ve la corriente de los focos en ningún momento.
Cómo se lee el nombre de estas cajas
Los modelos de nuestro catálogo de control y automatización indican en el propio nombre lo que necesitas saber: el número de salidas y la potencia por salida. Cuando ves «6 x 600-630 w» estás leyendo seis salidas de hasta 600-630 W cada una. Un «12 x 600-630 w» es lo mismo con doce salidas.
Los que llevan «Activador Calefacción» añaden un circuito aparte que se activa en el periodo de oscuridad, pensado para conectar la calefacción cuando la luz se apaga y la temperatura cae.
Entonces, ¿cuál te toca a ti?
Un solo foco pequeño y nada más
Si tienes una única luminaria de baja potencia y no piensas ampliar, un temporizador de enchufe cumple. Es la opción de los temporizadores analógicos, con la ventaja de que no pierden la hora si se va la luz, y el inconveniente de que solo permiten programar en tramos de 15 minutos.
Un armario con una luminaria de potencia media o alta
Aquí ya conviene una caja de contactores, aunque solo uses una salida. Estás pagando por que el reloj no toque la corriente del foco, y eso es justo lo que quieres que dure años.
Varios focos, o un montaje que va a crecer
Elige el número de salidas contando las que vas a usar y una de margen. Cambiar de caja más adelante cuesta más que haber comprado dos salidas de más al principio.
Quieres regular la potencia, no solo encender y apagar
Eso ya no es un temporizador, es un controlador. Permite atenuar la luminaria, arrancar de forma progresiva o bajar potencia cuando sube la temperatura. Compensa cuando el equipo lo admite y buscas afinar, no solo automatizar.
Tres errores que vemos repetirse
- Encadenar regletas. Sumar focos en una regleta detrás de un enchufe programable concentra toda la corriente en el eslabón más débil.
- Contar salidas justas. Si tienes cuatro focos, una caja de cuatro salidas te deja sin margen para un ventilador o una barra suplementaria.
- Olvidar el periodo de oscuridad. Si en tu zona la temperatura cae de noche, un modelo con activador de calefacción te ahorra montar un segundo control aparte.
Antes de comprar
Suma los vatios de todo lo que va a colgar del temporizador, cuenta las salidas que necesitas y añade una. Si no tienes claro en qué franja de potencia estás, usa el asesor de potencia: te dice por dónde empezar según el tamaño de tu espacio, y desde ahí es fácil calcular el resto.
¿Dudas entre dos modelos concretos? Escríbenos con lo que tienes montado y te decimos cuál encaja, aunque sea el más barato de los dos.
